Dopo la richiesta dell’assessore Daniela Ursino al gruppo Franza di sponsorizzare la manifestazione della Vara, scoppiò la polemica con il gruppo Cambiamo Messina dal Basso, in particolare la consigliera Ivana Risitano, parlò di consumo critico ed invitò la l’Amministrazione a non accettare aiuti economici dalla famiglia di armatori messinesi che, a suo dire, si sarebbe dovuta preoccupare di osservare l’ordinanza anti tir. La Risitano in merito alle sponsorizzazioni degli eventi culturali del gruppo Franza dichiarò che “mentre ci elemosina qualche euro per un evento culturale, mortifica l’economia di questa città cristallizzando flussi di denaro all’interno di un gruppo ristretto e superpotente”, ed ancora “io non digerisco che l’amministrazione faccia pubblicità a Caronte&Tourist, che ha schiacciato qualsiasi possibile concorrenza (e quindi possibilità di sviluppo per altre imprese private più piccole) e nel frattempo ci costringe a tariffe altissime per l’attraversamento dello Stretto, in barba al principio della continuità territoriale”. Frasi che, ovviamente, non sono passate inosservate al gruppo Franza che, tramite il suo amministratore delegato, Vincenzo Franza, ha inviato una lettera aperta al sindaco invitandolo ad una presa di posizione e di distanza nei confronti delle dichiarazioni della consigliera Risitano, altrimenti “ove ciò non dovesse accadere -ha affermato Vincenzo Franza- saremmo costretti a rispedire al mittente la richiesta dell’Amministrazione.”
